เทคนิคการพล็อตหลายสี

การพล็อตหลายสีต้องการอะไรจริง ๆ

งาน pen plot หลายสีส่วนใหญ่ทำทีละเลเยอร์: หนึ่งปากกา หนึ่งเลเยอร์ แล้วค่อยสลับปากกาแบบควบคุม AxiDraw และเครื่องมือ ส่งออก แบบหลายเลเยอร์ของ vpype รองรับแนวทางนี้ และมันเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการจัดระบบงานให้ไม่พัง

ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นอยู่กับ 3 อย่างที่ต้องนิ่งตลอดทั้งเซสชัน: ตำแหน่ง XY ของพล็อตเตอร์, ตำแหน่งของแผ่นบนแท่น และตำแหน่งปลายปากกาในที่จับ ถ้าอย่างใดอย่างหนึ่งขยับ สีถัดไปจะไม่ลงตำแหน่งเดียวกับสีแรก

ให้มองการตั้งค่าหน้างานเป็นส่วนหนึ่งของดีไซน์ สีบนจอไม่ได้บอกว่าปากกาจริงสองแท่งจะทับกันอย่างไร หัวปากกาจะยุบ/เด้งไหม หรือผิวกระดาษจะฟู (feather) แค่ไหน งานหลายสีจะ “คุมได้” ก็ต่อเมื่อคุณทดสอบชุดปากกาและกระดาษจริงแล้ว

Registration error มาจากสาเหตุไหนจริง ๆ

ความพังที่เห็นชัดคือขยับแผ่นหรือไปกระแทกเครื่องตอนเปลี่ยนปากกา แต่ที่ไม่ชัดคือ “เสียตำแหน่งมอเตอร์” Evil Mad Scientist แนะนำชัดเจนว่าให้คงสถานะมอเตอร์แกน XY ให้ถูกจ่ายไฟ (energized) ตลอดทั้งเซสชัน เพราะพอมอเตอร์ถูกปล่อย (de-energized) แล้ว คุณไม่ควรคาดหวังว่าเลเยอร์ถัดไปจะเริ่มจากพิกัดเดิมเป๊ะ ๆ

การเปลี่ยนปากกาสร้างออฟเซ็ตของมันเอง ตระกูลปากกาต่างกันมักมีเส้นผ่านศูนย์กลางลำตัวไม่เท่ากัน จุดศูนย์กลางหัวปากกาไม่ตรงกัน และความยืดหยุ่นของปลายปากกาไม่เท่ากัน แนวทาง multi-color ของ AxiDraw แนะนำให้ใช้ปากกาตระกูลเดียวกัน ติดตั้งให้ตั้งตรง (ไม่เอียง) และเสียบปากกาแต่ละแท่งให้ความสูงเท่ากันด้วยแรงกดเบา ๆ ที่ทำซ้ำได้

กระดาษไม่ได้คงมิติ (dimensionally neutral) คู่มือ drafting plotter ของ Roland ระบุว่ากระดาษจะขยาย/หดเมื่อดูดซับความชื้นจากอากาศ ซึ่งทำให้เกิดออฟเซ็ตและหมึกเป็นก้อน (blotting) และยังแนะนำ drafting film หรือฟิล์มโพลีเอสเตอร์ว่าเสถียรกว่าเมื่อความแม่นยำสำคัญ ในทางปฏิบัติคือ: ปล่อยให้กระดาษปรับตัวกับสภาพแวดล้อม หลีกเลี่ยงรอยนิ้วมือมัน ๆ บนผิวกระดาษ และใช้ media ที่เสถียรกว่าสำหรับงานที่ต้องการ registration แน่น ๆ

มาร์ค registration เป็นเครื่องมือวินิจฉัย ไม่ใช่เวทมนตร์แก้ทุกอย่าง ใส่กากบาทเล็ก ๆ หรือกล่องเล็ก ๆ อยู่นอกพื้นที่งานในทุกเลเยอร์ ตรวจมาร์คเหล่านี้ก่อนคอมมิตสีถัดไป ถ้ามันไม่ตรง ให้หยุดแล้วแก้การตั้งค่าก่อน ไม่อย่างนั้นคุณจะเสียทั้งแผ่นไปฟรี ๆ

Overprinting และการผสมสี: อะไรที่คาดเดาได้

เลเยอร์ของปากกาไม่ได้ทำงานเหมือนการผสม RGB บนจอ แต่มันใกล้เคียงกับ overprinting มากกว่า: สโตรกด้านบนอาจผสมทางสายตากับสีที่อยู่ข้างใต้ และผลลัพธ์ขึ้นกับความโปร่งใสของหมึก การซึมของกระดาษ ความหนาแน่นของสโตรก และการแห้งของหมึก แนวทาง overprint ของ Adobe ก็ชี้ประเด็นเดียวกันในงานพิมพ์: ความโปร่งใสที่ “เห็น” ขึ้นกับหมึก กระดาษ และวิธีพิมพ์

นั่นคือเหตุผลที่ swatch จริงสำคัญกว่าพรีวิวดิจิทัล ปากกามาร์คเกอร์ที่ดูเหมือน cyan ทับบนปากกาเจลสีเหลือง อาจให้สีเขียวที่ใช้ได้บนกระดาษชนิดหนึ่ง แต่กลายเป็นขอบขุ่น ๆ บนอีกชนิดหนึ่ง ทำ swatch matrix ง่าย ๆ ด้วยปากกาจริงของคุณและเก็บไว้กับโน้ตของโปรเจกต์

ถ้า registration แน่น จะได้สีผสม (composite) ที่ควบคุมได้ แต่ถ้า registration คลาดเล็กน้อย จะเกิด halo ในงานเทคนิคหรืองานแนวแผนที่ halo มักถูกอ่านว่าเป็นข้อผิดพลาด แต่ในงานแนวโปสเตอร์หรือ zine มันอาจถูกใช้เป็นเอฟเฟกต์กราฟิกได้โดยตั้งใจ ประเด็นคือคุณควรตัดสินใจให้ได้ว่าอยากได้แบบไหน “ก่อนพล็อต” ไม่ใช่หลังจากความผิดพลาดเกิดขึ้นแล้ว

จำกัดพาเลตไว้ก่อนจนกว่าเวิร์กโฟลว์จะคุมได้ 2 สี + สีดำ ก็เพียงพอให้ได้งานที่แข็งแรง และจดทะเบียนตำแหน่ง (register) ง่ายกว่าการมี 4–5 เลเยอร์ที่อิสระจากกันมาก

เมื่อไรที่การแยกไฟล์ถึงสมเหตุสมผล

SVG แบบหลายเลเยอร์ไฟล์เดียวมักเป็นตัวเลือกที่สะอาดที่สุดเมื่อซอฟต์แวร์พล็อตของคุณเลือกเลเยอร์ได้โดยตรง เพราะทุกสีอยู่ในระบบพิกัดหน้าเดียวกัน และพรีวิวภาพรวมทั้งงานก่อนพล็อตได้ง่าย

การแยกไฟล์ยังมีประโยชน์ในเวิร์กโฟลว์ G-code หรือ HPGL หรือเมื่อพายป์ไลน์การ ส่งออก ของคุณต้องการ 1 ปากกาต่อ 1 ไฟล์ vpype รองรับทั้งสองแบบอย่างชัดเจน: คุณบันทึกแต่ละเลเยอร์เป็นไฟล์ของตัวเอง ใส่สีเลเยอร์ตามการตั้งค่าปากกา และปรับลำดับ พาธ ด้วยเครื่องมืออย่าง linesort ก่อน ส่งออก ได้

ไม่ว่าคุณจะเลือกแบบไหน ห้ามให้ขนาดหน้า origin หรือการจัดกึ่งกลาง (centering) เปลี่ยนระหว่างเลเยอร์เด็ดขาด registration จะพังเร็วมากเมื่อมีไฟล์หนึ่งถูก re-center แบบเงียบ ๆ หรือถูกเขียนลงบน canvas คนละขนาด